明朝开国第一名将——常遇春

　　洪武二年(1369年)元月，常遇春与李文忠在大兴州(今隆化县城)大破元军，又率军杀向上都。《明史纪事本末》记载：“元主先已北走，追奔数百里，俘其宗王庆生、平章鼎住等，斩之。凡得将士万人，车万辆，马三万匹，牛五万头。”常遇春和李文忠取得上都大捷后，凯旋而归。

　　据《明史》记载，七月初七，当大军行至柳河川(今河北龙关县西)时，常遇春忽得“卸甲风”，很快就病死在军中，年仅39岁。朱元璋闻讯大为震惊，写诗痛悼他：“忽闻昨日常公薨，泪洒乾坤草木湿”。常遇春的灵柩运到龙江关（今天南京下关）时，朱元璋亲往祭奠，追封为开平王，谥忠武；并依据“宋太宗丧韩王赵普之故事”，将常遇春赐葬钟山原；后又在南京鸡笼山下建的功臣庙中给他塑像祭祀，把他排在首位。礼遇之厚，非同一般。

　　常遇春自从1355年追随朱元璋，参加采石矶渡江战役，采石矶之战，他飞舸奋戈，率先登岸，至今马鞍山采石矶头还遗留着一只巨大的脚印，相传就是常遇春在这次战斗中跃身登矶时留下的。到1369年夺取元上都开平，暴卒于柳河川为止，十四年戎马生涯，转战南北，可以说无役不从，战无不胜。常遇春“为人沉鸷果敢”，被誉为当时的天下奇男子。他曾自负地说：“我率十万人便可横行天下”，军中送他一个绰号叫“常十万”。他不仅有勇，而且也有智谋，常常以智取胜。或者设伏，使用疑兵；或者声东击西，出敌不备。在历次战役中都不乏其例。比如1359年七月，常遇春率兵攻衢州，元将宋伯颜不花悉力守备，常遇春使用各种攻城器具，仍久攻不下，乃以奇兵出其不意，挖穴道进入南门瓮城，毁敌所架炮，又策动元将张斌约降，内外夹击，乃夺得衢州。再比如，1360年五月，常遇春与徐达一起攻破了陈友谅的枞阳水寨，陈友谅率大军前来报复，四处扬言要攻取安庆。常遇春经过分析，认为其中有诈，这是陈友谅要夺取安庆附近的池州，是声东击西之计。同徐达商议后，决定将计就计，设伏诱敌，陈友谅果然中计，腹背受敌之下大败而逃。这都是常遇春以智谋取胜的典型战例。所以史书上说，常遇春“虽不习书史，用兵辄与古合”，“克敌制胜之方皆中节度”。

　　常遇春“爱抚士卒”，“每与敌战，出则当先，退则殿后，未尝败北，士卒乐为之用”。这是自古名将几乎所共有的一个优点。与此相应就是兵有纪律，所到之处秋毫无犯，不扰民。他很同情百姓的疾苦，这同他出身农家有关，也是朱元璋在开拓事业中一贯严格要求的。常遇春与胡大海一起曾向朱元璋建议，免收百姓给军队交纳的粮草——寨粮，朱元璋采纳了这个建议，注重发展屯田事业，以解决军队的粮饷，从而减轻了占领地区百姓的沉重负担。

　　在和同僚之间的关系上，常遇春处理得也比较好，在作战中能够节制诸将又能虚心与诸将研究对策，集思广益。他身为副将军，与大将军徐达一起征战，非常尊重小他两岁的徐达，谦逊地“奉节制，进止赴期不敢爽毫发，大将军雅敬爱之”，始终无小间。

　　常遇春墓现位于南京市太平门外紫金山之阴白马村。墓高2.4米，墓基周长约29米。墓茔与墓前石刻保存完好。有石柱一，石马、石羊、石虎、武将各二。石兽雕刻工艺精湛，神形兼备。武士双手抚剑，顶盔贯甲，威武雄健。现碑上镌刻"明故世祖开平王遇春常公之墓"，系清同治十年(1871)二月重修时其裔孙所立。